ST. PAUL, Minn. (AP) — Pemain-pemain Minnesota Wild hampir selesai dengan beban mati. Mereka mempunyai satu musim panas lagi untuk dilayani di dalam penjara hadiah gaji.

Dengan had gaji batas atas 2024-25 yang ditetapkan pada $88 juta setiap kelab, Wild membawa caj lebih dari $14.7 juta ke dalam awal agensi bebas pada Isnin untuk membeli kontrak- kontrak wira Zach Parise dan Ryan Suter tiga tahun lalu.

Pembelian kembali telah menjadi sumber yang umum untuk pengurusan senarai pemain, seperti yang dibuktikan oleh Dallas yang membuang Suter minggu lalu, Philadelphia melepaskan Cam Atkinson dan Buffalo memutuskan hubungan dengan Jeff Skinner, tetapi tiada pasukan NHL lain yang hampir dengan jumlah pembelanjaaan yang terhad di Minnesota.

Nashville berada di tempat kedua dengan $7.56 juta dalam wang kematian untuk membeli keluar Matt Duchene pada tahun 2023 dan Kyle Turris pada tahun 2020, mengikut data yang dikompilasikan oleh CapFriendly website, dan Predators juga mempunyai caj gaji tertahan sebanyak $4.25 juta untuk memperdagangkan Ryan Johansen dan Mattias Ekholm di perjanjian yang berasingan pada tahun 2023. Tetapi itu tidak menghalang mereka dari perekrutan besar Steven Stamkos dan Jonathan Marchessault.

Setelah musim ini, Wild akan mendapati kebebasan untuk berbelanja dalam agensi bebas sekali lagi. Pemogokan Parise-Suter hanya akan berjumlah kira-kira $1.67 juta untuk empat tahun seterusnya, dan had gaji mungkin akan terus meningkat. Untuk masa sekarang, berpindah keluar dari mediokriti — mereka terlepas dari playoff musim lalu dan tidak memenangi sebarang siri dalam sembilan tahun — telah menjadi jauh lebih sukar dengan wang kematian tersebut.

Jadi, bagaimana mereka boleh meningkatkan? Musim yang lebih kuat dari pemain hadapan veteran yang di bawah prestasi pada tahun 2023-24 seperti Marcus Foligno, Frederick Gaudreau, dan Marcus Johansson akan membantu. Satu kuasa hukuman yang lebih berkesan adalah satu keharusan. Kesihatan yang lebih baik di kalangan bek akan memberikan manfaat yang besar, setelah kapten Jared Spurgeon diserang dengan cedera dan Jonas Brodin dan Zach Bogosian juga terlepas masa yang signifikan. Satu peningkatan dalam sifat halus berat di seluruh barisan adalah keutamaan bagi pengurus besar Bill Guerin, yang mudah kerana kekasaran tidak memakan begitu banyak seperti gol.

Wild telah mengambil langkah ke arah itu dengan menandatangani pusat Yakov Trenin dengan kontrak empat tahun, $14 juta dengan nilai purata tahunan $3.5 juta yang memakan lebih separuh daripada kira-kira $6.2 juta dalam ruang had gaji yang mereka masuki pasaran dengan jumlah tersebut.

“Ini adalah sikap dan saiznya. Dia mempunyai sifat agresif. Dia suka bermain permainan tekanan tinggi tempo tinggi. Dia fizikal. Dia boleh memberi sumbangan secara offensif,” kata Guerin. “Apabila saya bercakap tentang mendapatkan semula identiti kami, Yak adalah seorang yang pasti boleh membantu kami dalam aspek itu.”

Trenin dengan ketinggian 6 kaki 2 inci, berat 201 paun itu ditukar dari Nashville ke Colorado sebelum tempoh peralihan musim lalu dan menamatkan musim dengan 12 gol, lima assist, dan jumlah pukulan kariernya 207 dengan rating plus-15 dalam 76 permainan yang disatukan untuk kedua-dua kelab. Dia akan bertemu semula dengan jurulatih Wild John Hines, yang pernah melatihnya dengan Predators.

Wild juga memperoleh pusat Jakob Lauko semasa draft pada hujung minggu lalu dalam satu perdagangan dengan Boston yang dihantar pusat Vinni Lettieri kepada Bruins.

Mengancam di latar belakang kekangan pengeluaran ini adalah status bintang sayap kiri Kirill Kaprizov, yang telah memasuki tahun kedua terakhir kontraknya dan kini layak untuk menandatangani sambungan. Pemilik Craig Leipold mengakui kepentingan situasi itu malah sebelum musim lalu.

“Apa yang saya suka tentangnya adalah dia mahu menang. Apabila anda mempunyai pemain bintang, saya fikir anda perlu menunjukkan kepada mereka seberapa komited anda juga,” kata Guerin awal tahun ini. “Saya rasa kami perlu menunjukkannya bahawa kami komited untuk menang. Saya tahu dia suka di sini. Saya tahu dia gembira bermain di sini. Saya tahu dia telah berjaya bermain di sini. Tetapi anda tahu kita boleh menjadi lebih baik, dan saya fikir kita boleh terus menyurround dia dan terus membina untuk menyurround dia dengan pasukan yang lebih baik.”

Langkah pertama yang dilakukan Wild pada Isnin sebenarnya adalah pada kakitangan latihan, menggajikan bekas ketua jurulatih New York Islanders Jack Capuano sebagai jurulatih rakan. Beliau menggantikan Darby Hendrickson yang dipecat.

AP NHL: https://apnews.com/hub/NHL