Juara Olimpik Brianna Decker, bekas pemain NHL Kevin Stevens dan Matt Cullen, pengasas Chicago Blackhawks yang sudah meninggal dunia, Frederic McLaughlin dan pasukan hoki sled pemenang emas Paralimpik 2002 sedang dimasukkan ke dalam US Hockey Hall of Fame.
USA Hockey mendedahkan kelas itu pada hari Khamis untuk dimasukkan dalam satu upacara pada 4 Disember di Pittsburgh.
“Kesan Kelas 2024 merentang di seluruh sukan, dan setiap penerima penghargaan mencerminkan sumbangan luar biasa yang diperlukan untuk mendapat penghormatan tertinggi dalam hoki Amerika,” kata presiden USA Hockey, Mike Trimboli. “Kisah mereka semua adalah unik dan telah memberi kesan positif kepada banyak orang.”
Decker membantu Amerika Syarikat meraih emas Olimpik di Korea Selatan pada tahun 2018 dan menjadi sebahagian daripada pasukan pingat perak pada tahun 2014 dan 2022 sebelum cedera patah kaki dan ligamen terkoyak di pergelangan kakinya menghalangnya dari kejohanan di Beijing dua tahun lalu. Beliau juga merupakan sebahagian daripada enam gelaran kejuaraan dunia, sekali sebagai pemain terbaik dan penjaring terkemuka, dan memimpin pasukan Universiti Wisconsin ke gelaran kebangsaan pada tahun 2011.
Sekarang bersara pada usia 33 tahun dan melatih dalam pasukan pra persediaan gadis di Sekolah Shattuck St. Mary, Decker mencetak 81 gol dan 89 assist untuk 170 mata dalam 147 perlawanan antarabangsa dalam tempoh kariernya selama 15 tahun. Beliau mengatakan Angela Ruggiero dan Julie Chu adalah pengaruh utama pada awalnya yang membentuk cara pandangnya terhadap permainan.
“Generasi pemain kami membuat pakatan bahawa kami akan cuba meningkatkan lagi dan seterusnya memberikan kesan pada permainan sebanyak mungkin,” kata Decker dalam panggilan video bersama wartawan. “Menjadi sebahagian daripada itu jelas sangat istimewa.”
Stevens memainkan peranan penting dalam kemenangan Pittsburgh Penguins pada Piala Stanley 1991 dan ’92, menjaringkan 17 gol terbanyak pada musim playoff yang pertama dan menjadi All-Star NHL pasukan pertama musim berikutnya. Beliau mengatasi penyalahgunaan bahan dan menjadi pendokong kesedaran dan sokongan penagihan, bersama dengan berkerja selama tujuh tahun sebagai jurucakap tugas khas Penguins.
Cullen memenangi Piala tiga kali, dengan Carolina pada tahun 2006 dan berturut-turut dengan Pittsburgh pada tahun 2016 dan ’17. Beliau bermain selama 21 musim dengan lapan pasukan berbeza dan merupakan salah satu daripada hanya dua pemain kelahiran Amerika yang bermain dalam lebih dari 1,500 perlawanan dalam liga.
McLaughlin memimpin satu kumpulan yang memulakan francais Blackhawks pada tahun 1920-an, memperluaskan hoki di Chicago sambil berusaha untuk mengisi barisan dengan sebanyak mungkin pemain Amerika. Beliau meninggal dunia pada 1944 dan dimasukkan secara anumerta ke dalam Hockey Hall of Fame pada tahun 1963.
Amerika Syarikat pada tahun 2002 di Salt Lake City merupakan pasukan negara pertama yang memenangi emas hoki sled di Paralimpik, selepas kemunculan sukan ini pada tahun 1994. Kumpulan yang dilatih oleh Rick Middleton tidak terkalahkan dan melebihi lawan-lawan 26-6, dipimpin oleh MVP kejohanan Sylvester Flis. 11 gol dan 18 matanya merupakan rekod Paralimpik yang masih berdiri.
AP NHL: https://apnews.com/hub/NHL
