LOS ANGELES (AP) — Bintang bola keranjang USC JuJu Watkins memegang bola berbeda di tangan di Dodger Stadium.
Dia melempar lemparan pertama seremonial Sabtu malam sebelum pertandingan Freeway Series antara Los Angeles Angels dan Dodgers.
“Ini mungkin yang paling gugup saya pernah rasakan,” kata dia sebelumnya. “Bola basket mudah, bukan bisbol.”
Watkins mengatakan dia akan melempar dengan tangan kiri karena jari telunjuk kanannya terkilir. Tapi dia memanaskan diri melempar dengan tangan kanan dan tetap menggunakan tangan dominannya untuk memberikan lemparan sempurna kepada pitcher Dodgers Gavin Stone, yang berada di belakang plate.
“Saya selalu melihatnya di media sosial,” kata dia. “Tidak pernah terpikir bahwa saya akan melempar lemparan.”
Watkins mengenakan jersey Dodgers yang dipersonalisasi dan setelah melempar dari puncak bukit, dia memberikan panggilan tradisional sebelum pertandingan “Saatnya untuk baseball Dodgers.” Dia ditemani oleh orang tua dan sepupunya.
Sebagai mahasiswa baru, Watkins membawa Southern California ke musim terbaiknya dalam beberapa tahun, memenangkan kejuaraan Pac-12 sebelum kalah satu kemenangan menjelang Final Four. Dia sedang menikmati gelombang minat yang meningkat dalam olahraga wanita, terutama bola basket.
“Wanita dalam olahraga ini luar biasa dan hanya melihat kebangkitan permainan, itu sangat menginspirasi,” katanya. “Ini pasti upaya bersama. Saya tidak mengatakan saya memiliki tanggung jawab tunggal. Pastikan saya melakukan bagian saya.”
Watkins mengambil istirahat setelah musim berakhir dan baru-baru ini berlibur di Meksiko.
“Sekarang saya siap untuk kembali,” katanya. “Ada begitu banyak hal yang harus diperbaiki.”
